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Añado un par de imágenes de una serie que dejé a medias y nunca acabé, pero me parecen interesante desde le punto de vista del encuadre y la cierta frialdad, muy contemporánea (sobre todo en la primera imagen), que  se percibe en las mismas, la lejanía de la cámara ayuda a potenciarlo.

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No hay nada que añadir a estas imágenes, espero que os gusten. Niño con patines en la soledad de un parque una mañana de sábado.

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Foto: Pietro Masturzo

Ante todo felicitar al autor por el premio. A continuación, me gustaría expresar mi opinión sobre este premio, el máximo galardón de fotoperiodismo del mundo, mas concretamente sobre esta imagen, el primer premio. La  lectura que pueda proporcionar  puede no ser ni la mas correcta ni, posiblemente, tampoco la mas acertada, no obstante, dejo constancia de ella.

Como viene siendo habitual en este premio, un año mas, la polémica está servida. Como todos hemos visto ya, la imagen que se alza con el premio a la mejor foto de prensa del año en este último World Press Photo, nos muestra unas mujeres que gritan en señal de protesta en uno de los tejados de Teherán, realizada por el fotógrafo freelance italiano Pietro Masturzo. Una imagen en la que, lo que nos resulta sorprendente… es que no nos sorprenda, tratándose de este premio y de la imagen elegida como la mejor del año en el campo del fotoperiodismo.  Y aunque parezca un trabalenguas es una buena descripción para una imagen que a priori parece y resulta algo floja, especialmente desde la perspectiva de la prensa, no así a ojos de cualquier galerista que descubre fascinado como afloran las nuevas tendencias del fotoperiodismo (Y sin dejar de lado las posibilidades que esto les aporta en cuanto a la explotación de nuevos mercados).

La  insinuación y lo que no vemos frente a la expresividad y la evidencia.

A primera vista la imagen puede parecer pobre, y no es que con ello la fotografía documental o de prensa nos haya acostumbrado a la evidencia frente a la insinuación o al mensaje oculto, no, no se trata de eso. A veces, la evidencia del mensaje en un imagen no es fruto del elemento principal. El detalle o elemento secundario, puede aportar aclaraciones que le dan significado al elemento visual principal o, en sí mismo, a la imagen.  A su vez, ese pequeño elemento puede ser en sí mismo el elemento principal, siendo el objeto que ocupa gran parte de la escena solo un elemento que encuadra o recalca aquel. Pero esta toma presenta retos distintos. Comentarios como “Buscábamos una imagen capaz de atraer, llevar más adentro y hacer pensar más, que no sólo mostrara lo que ya sabemos, sino que exigiera más de nuestra parte”, según añade Kate Edwards, miembro del jurado, abren nuevas búsquedas por actualizar o modernizar, si cabe, las tendencias mas descriptivas, que a priori, parecen agotadas en el fotoperiodismo. Situación que creo que responde mas a una cuestión de mercado que al agotamiento en si de determinado lenguaje, si es que alguna vez se ha agotado, o por al contrario sigue cumpliendo fielmente su cometido en el medio en el que se desarrolla, que no olvidemos, es el fotoperiodismo. Medio este, donde la insinuación mas que aportar, puede hacer un flaco favor al mensaje, por lo cual es un elemento a utilizar, siempre y cuando, la imagen pueda aportar cierta claridad comunicativa y la insinuación o mensaje oculto, refuerce, si cabe, el mensaje principal.

Partiendo de entender la imagen como foto individual, a pesar de premiarse también el reportaje en el que se encuadra esta imagen (en la categoría de historias “Gente en la noticia”), he de discrepar en tanto en cuanto se ha premiado como fotografía individual, pues ésta se nos presenta como una imagen un tanto confusa si la descontextualizamos del global del reportaje. La imagen nos muestra a una serie de mujeres, una de las cuales parece gritar en la noche. Volvemos a necesitar que se nos argumente que es lo que está ocurriendo, porque tras la exhaustiva observación no es posible dilucidar algo mas. Una vez que se nos argumenta miramos la imagen de otra manera, de repente cobra un sentido que sobrepasa la imagen, incluso me atrevería a decir, que ésta pasa a un segundo plano. Para ver esto pongo como ejemplo una imagen de James Natchwey, en esta se muestra una montaña de machetes… Si no aporto nada mas, se podría parecer bastante a esta imagen, unas señoras que parecen gritar, y lo dejamos así. Yo podría interpretar que se trata de una foto tomada en un tienda de machetes, o sobre la recogida de la caña de azúcar. Múltiples interpretaciones se pueden hacer de ella. Pero si ahora añado que fue tomada en la frontera de Rwanda y Zaire, tras ser abandonados por los Hutus después del genocidio, al mirar la foto ya no vemos machetes solamente, ahora vemos muchas mas cosas, nos vienen muchas imágenes a la mente, que no voy  describir.

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Foto:  James Natchwey

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De hecho, la imagen parece desvanecerse ante nuestros ojos en pro de los recuerdos vistos en referencia al acontecimiento en cuestión. El mensaje eclipsa la imagen, por evocación o por explicación, pero eclipsa a ésta. Por otro lado, la representación de lo real, que de alguna manera está implícita en la fotografía como la semejanza de la foto con su referente, sobre todo en la tipología de fotografía que nos ocupa, parece negarse a si misma, pues el mensaje cobra la importancia primera ante la ambigüedad de la toma.

Ahora pensemos en todo lo que nos ha dicho sobre el premio de este año, ”La instantánea captura el coraje de tres mujeres iraníes, que personalizan las protestas tras los comicios que tuvieron lugar en junio en Irán, que gritan sobre una azotea cuando todos los edificios a su alrededor guardan silencio y comienzan a encender las luces”. Ya no vemos solo a dos mujeres gritando, vemos el riesgo de hacerlo, la valentía, el sistema de comunicación empleado, durante la noche, al abrigo de la oscuridad, el anonimato de las mismas acusado por la lejanía de la toma, y posiblemente muchas mas cosas.

Pero volvamos a la foto de Natchwey, ¿Sería esta imagen una buena foto para obtener un premio como imagen individual?, a mi parecer, no, aunque nos cuente mil cosas, sin el contexto de  un reportaje su peso cae drásticamente, a parte de la necesidad de aportar una explicación para su comprensión. La misma sensación me deja la imagen ganadora de este año. Pero observando la imagen de Pietro Masturzo, hay algo que hace que no se parezcan, aunque su poder de significar sea muy parecido, y esto es la estética. La plasticidad de la imagen no es comparable a un puñado de machetes, pero me pregunto, en este caso, ¿Es suficiente para ser la mejor foto del año?

A colación, es justo mencionar el soberbio tratamiento técnico de posproducción de la imagen, que ya algunos acusaban en cometarios que he leído por la red. Un tratamiento, a mi parecer, que lejos de ser criticado, es bastante bueno y efectivo para la imagen. Ahora, hay que distinguir dos formas de aplicar estas técnicas de retoque; uno, usar determinados efectismos para realzar una imagen y potenciar su significado, y dos, usarlo para crear la imagen. En este caso, creo que me decanto por el segundo uso del mismo ( Y cuando hablo de estas diferencias, no digo que la segunda opción sea menos valorada que la primera, en muchos contextos sería hasta lo esperado, pensemos en publicidad, pero en el caso que nos ocupa, El World Press Photo, es una cuestión a no valorar principalmente, o por lo menos, no debería de serlo). Sin el tono y el oscurecimiento extremo de los bordes, la imagen pierde totalmente su fuerza, dejando un imagen plana de unas mujeres indistinguibles que parecen gritar. Y si no, recordemos estas palabras, en ella laten “un poderoso sentido de atmósfera, tensión y miedo”, al tiempo que “calma y quietud”, según Kate Edwards. Me pregunto, ¿Que es lo que crea un poderoso sentido de atmósfera y tensión? En este sentido, insisto, el efectivo tratamiento de la imagen, es espectacular, realmente muy bueno.

Continuando con el tratamiento de la imagen, otra interpretación interesante sería entender que el momento vivido por el fotógrafo era de tal intensidad, que el resultado de la foto no era suficiente para contar lo allí sucedido, con lo cual el tratamiento digital posterior ayuda a enfatizar ese momento, esa experiencia, buscando con ello acercar lo mas posible la experiencia vivida con la imagen resultante. Con lo cual el fotógrafo forma parte integral de la imagen, su experiencia volcada en la imagen + la toma + la interpretación de quien la observa = un todo. Sin alguno de los factores, la imagen (“la obra”), perdería una parte importante de su sentido. De ahí que los límites del fotoperiodismo se diluyan y esté cada vez mas presente en las galerías con imágenes que difícilmente podríamos encontrar en un periódico. ¿Es que quizás el fotoperiodismo reniega de si mismo?, o tal vez, ¿son aquellos que tienen la difícil tarea que valoran las imágenes los que parecen determinar el futuro de esta corriente fotográfica, dándole la espalda a su esencia en pro de caminos mas ligados al arte que a la prensa? Contestar a esto es realmente complicado.

Lo que resulta evidente es que esta concepción, interpretación o corriente, parece estar de moda dentro de fotoperiodismo en estos momentos, (o por lo menos así lo parece, tan solo observar la foto premiada el año pasado y el anterior en este mismo evento). La ambiguedad y el el mostrar menos para que el observador termine de construir la historia, es la tendencia. Dejándolo mas claro si cabe, en este comentario, donde se dice que se buscaba una imagen que “exigiera más por nuestra parte”, lo que vendría también interpretarse como; lo que le falta al foto, ya lo ponemos los observadores. Ademas de, La Foto del Año “muestra el comienzo de algo, el principio de una gran historia”, según dijo el presidente del jurado, Ayperi Karabuda.  Entendiéndose la imagen no como un objeto concluso, sino abierto, inacabado, que tan solo con la participación del espectador, esté o no adoctrinado, si no mediatizado por análisis previos de la obra, concluye ésta, dándole un sentido.

El debate está abierto, lo cual es muy positivo para el fotoperiodismo.  En conclusión, una interesante y plástica imagen que dentro de un reportaje tiene un significado mas que evidente y necesario, pero de forma individual, no es capaz de hablar por si misma, necesitando la urgencia de un argumento. Por consiguiente, en base a lo arriba mencionado, no creo que sea la foto mas acertada para este premio como imagen individual.

Añadir, que el propio autor  fue el primero en sorprenderse de recibir este galardón.

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La ciudad, poco a poco va recobrando la normalidad. El trabajo de desescombro se ha centrado especialmente en las zonas más cercanas a la costa, donde, a causa de la insuficiente canalización de agua, se han vivido los momentos mas tensos. El agua, al no encontrar por donde fluir, ha anegado establecimientos comerciales, viviendas, garajes, etc.  La iglesia de la Concepción es un ejemplo de ello. En ese lugar, tanto el párroco, como las personas que, voluntariamente,  achicaban agua del inundado recinto, se quejan de la nefasta canalización de agua realizada en la zona por las autoridades competentes, pues habitualmente ya se acumula agua en la mismas, que no va ocurrir cuando llueve con esta intensidad. Otros de los afectados, en mayor grado, han sido los feriantes que han visto como el aparcamiento de los muelles se ha convertido en una improvisada piscina, dejando inservible un porcentaje elevado tanto de maquinaria como múltiple  material de las distintas atracciones.  Un joven feriante, argumenta que este año no van a obtener beneficios, ya que el año anterior fue escaso el mismo, y en esta ocasión, las pérdidas materiales serán difícilmente amortizables. En María Jiménez, un vecino muestra, por medio de un portatil, las imágenes captadas con su video cámara la tarde anterior. Otro vecino, exterioriza,  a su vez, que  los garajes, de varios bloques de edificios, están completamente inundados, no pudiendo aún adentrarse en los mismos, hasta que una pequeña bomba termine de sacar el agua acumulada. En la foto superior, el cause  del Barranco de Santos, normalmente seco, presenta, aún, un alto caudal.

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Estas imagenes muestran el  purificado en las aguas del mar del ganado, ritual este, que se realiza el día de San Juan para propiciar un buen año. Con la llegada del Solsticio, los cabreros de la zona del valle de la Orotava, acercan sus animales al muelle del Puerto de la Cruz, donde se realiza este rito ancestral aborigen. Multiples personas se dan cita en el lugar para disfrutar del peculiar evento mágico.  Estas imágenes pertenecen a dos años diferenes, la mitad  de la mismas pertenecen al período analógico, son diapos escaneadas. Añadir que podemos encontrar un retrato del poeta y etnógrafo , Chucho Dorta Benahuya, fallecido ya hace unos años, principal protagonista en la recuperación de esta tradición hasta los años noventa  olvidada.

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